Energy and nutritional value of the meals in kindergartens in Niš (Serbia).
[Energy and nutritional value of the meals in kindergartens in Niš (Serbia).]

ABSTRACT

Background. It is well known that high-energy diet, rich in fat and carbohydrates, increases the risk of obesity. Preschool age is an important period to acquire the eating habits continued later in adulthood. Therefore, evaluation of child nutrition in kindergartens is especially important in the prevention of future obesity.
Objectives. To determine the energy value and energy density of meals consumed by children in kindergartens in Niš (Serbia), including the different types of food, in respect to a probable risk of obesity.
Material and methods. The study had been conducted in the years 1998-2012. Three-hundred samples of the meals were gathered and analysed, and the amount of selected food groups used to prepare the meals in kindergartens was calculated (weight, protein, fat and carbohydrate content) in the accredited laboratory of the Public Health Institute in Niš according to the ISO 17025 recommendation.
Results. The mean energy value of meals was 978.9 kcal (range: 810 – 1144 kcal). The energy density was low (mean: 1.02 kcal/g, range: 0.92 – 1.42 kcal/g) and decreased over the years, what would imply a reduction in the risk of obesity. The intake of same high-energy food products, such as fats and oils as well as sweets (13,9% and 7,3%, respectively) was higher compared to low-energy foods (fruits – 5.2% and vegetables – 10.8%).
Conclusions. The results of our study indicate that children in kindergarten in Niš, in general, were properly nourished in total energy content. The energy value and energy density of the meals consumed did not pose a risk of developing obesity. However, the distribution of food groups differentiated by the energy density level was unfavourable; the deficit of low-energy foods was observed. Planning the child nutrition in kindergartens, with laboratory control of meals, may be an effective strategy in adequate energy intake and prevention of obesity. Providing the higher amount of low-energy foods (fruits and vegetables) in meals in kindergartens is recommended.

STRESZCZENIE

Wprowadzenie. Wiadomo, że wysokoenergetyczna dieta, bogata w tłuszcz i węglowodany, zwiększa ryzyko otyłości. Wiek przedszkolny jest ważnym okresem nabywania nawyków odżywiania się kontynuowanych później w wieku dorosłym. Dlatego też ocena żywienia dzieci w przedszkolu jest szczególnie ważna w zapobieganiu przyszłej otyłości.
Cel badań. Określenie wartości energetycznej i gęstości energii posiłków spożywanych przez dzieci w przedszkolach w Niš (Serbia), z uwzględnieniem różnych typów żywności, w odniesieniu do potencjalnego ryzyka otyłości.
Materiał i metody. Badania prowadzono w latach 1998-2012. Zgromadzono i przeanalizowano 300 próbek posiłków. Obliczono ilość wybranych grup żywności użytej do przygotowania posiłków w przedszkolach (zawartość białka, tłuszczu i węglowodanów). Analizę wykonano w laboratorium Instytutu Zdrowia Publicznego w Niš, akredytowanym zgodnie z normą ISO 17025.
Wyniki. Średnia wartość posiłków wynosiła 978,9 kcal (zakres: 810 – 1144 kcal). Gęstość energii była niska (średnia: 1.02 kcal/g, zakres: 0.92 – 1.42 kcal/g) i obniżała się w miarę upływu lat, co mogłoby pociągać za sobą zmniejszenie ryzyka otyłości. Spożycie niektórych produktów żywności takich, jak tłuszcze i oleje, jak również słodycze (odpowiednio: 13,9% i 7,3%) było wyższe w porównaniu z żywnością niskoenergetyczną (owoce – 5,2% i warzywa – 10,8%).
Wnioski. Wyniki naszych badań wskazują, że dzieci w przedszkolach w Niš, ogólnie rzecz biorąc, żywione były prawidłowo w zakresie całkowitej zawartości energii. Wartość energetyczna i gęstość energii spożywanych posiłków nie stwarzała ryzyka rozwinięcia się otyłości, Jednakże, rozkład grup żywności różniących się poziomem gęstości energii był niekorzystny; zaobserwowano niedobór żywności niskoenergetycznej. Planowanie żywienia dzieci, z laboratoryjną kontrolą posiłków, może być efektywną strategią odpowiedniego spożycia energii i zapobiegania otyłości. Zalecono dostarczanie większej ilości żywności niskoenergetycznej (owoce i warzywa).